Συχνά, όταν οι γιατροί και οι ειδικοί μιλούν για καρκίνο του μαστού, καρκίνο των ωοθηκών ή καρκίνο του προστάτη, ονομάζουν επίσης τα γονίδια BRCA1 και BRCA2 και την πιθανή επίδρασή τους στην καρκινογόνο διαδικασία.
Αλλά τι ακριβώς είναι το BRCA1 και το BRCA2;
Τα BRCA1 και BRCA2 είναι δύο γονίδια καταστολής όγκων . Τα γονίδια καταστολής των όγκων (ή οι καταστολείς όγκων ) διαδραματίζουν θεμελιώδη ρόλο εντός του κυττάρου και ολόκληρου του σώματος: παράγουν πρωτεΐνες ικανές να αποκαταστήσουν το κατεστραμμένο ϋΝΑ και να καταστέλλουν τον ανεξέλεγκτο κυτταρικό πολλαπλασιασμό τυπικό των καρκινικών κυττάρων. Με άλλα λόγια, είναι συστήματα ελέγχου που ενεργοποιούνται όταν αποκαλύπτουν μια ανωμαλία στο κυτταρικό DNA.
Μία μετάλλαξη ενός γονιδίου καταστολής όγκου είναι επιβλαβής για τα επηρεαζόμενα κύτταρα: μια κατάσταση αυτού του είδους, στην πραγματικότητα, αυξάνει την πιθανότητα εμφάνισης κακοήθων νεοπλασματικών διεργασιών.
Οι μεταλλάξεις στα γονίδια BRCA1 και BRCA2 μπορεί να κληρονομηθούν από έναν από τους γονείς ή να αναπτυχθούν τυχαία στη διάρκεια της ζωής.
Σύμφωνα με αρκετές μελέτες, όσοι το κληρονομήσουν είναι πιο πιθανό - σε σύγκριση με τον κανονικό πληθυσμό ή που αναπτύσσουν τις ίδιες μεταλλάξεις κατά τη διάρκεια της ζωής τους - να αρρωστήσουν πρόωρα ένα κακόηθες νεόπλασμα του μαστού, των ωοθηκών, του προστάτη ή του παγκρέατος.
