Η αιτιολογία ή η αιτιολογία συνίσταται στη μελέτη και έρευνα των αιτίων ενός συγκεκριμένου φαινομένου. Στον ιατρικό τομέα, ειδικότερα, η αιτιολογία διερευνά τους παράγοντες που μπορούν να παρεμβαίνουν στην προέλευση των ασθενειών, μελετώντας τη σημασία τους και τις πιθανές σχέσεις αλληλεξάρτησης. Σε πολλές περιπτώσεις, στην πραγματικότητα, οι ασθένειες δεν έχουν ούτε μία αιτία, αλλά μια "πολλαπλή" ή "πολυπαραγοντική" αιτιολογία. στην πράξη, αυτό σημαίνει ότι πολλαπλοί αιτιώδεις παράγοντες (ή οι αιτιολογικοί παράγοντες ) συμφωνούν με την προέλευση και εξέλιξη του ίδιου.
Τυπικές παθολογίες με πολυπαραγοντική αιτιολογία είναι οι αποκαλούμενες «ασθένειες ευεξίας», όπως ο σακχαρώδης διαβήτης τύπου II, η αρτηριακή υπέρταση, η αθηροσκλήρωση και οι σχετικές επιπλοκές τους (ισχαιμική καρδιακή νόσο, διαλείπουσα χωλότητα, περιφερική νευροπάθεια κλπ.). Πιο σπάνια η αιτιολογία είναι ενιαία και καλά καθορισμένη. για παράδειγμα, γενετικών ανωμαλιών, δηλητηριάσεων ή μολυσματικών ασθενειών, οι οποίες όμως μπορούν να βρουν περισσότερο ή λιγότερο γόνιμο έδαφος σε σχέση με τη γενική κατάσταση της υγείας του οργανισμού (ανοσολογική άμυνα, διατροφική κατάσταση, στρες κλπ.) και σε παράγοντες εξωτερικό (κλίμα, υπερπληθυσμός, κακή ή υπερβολική υγιεινή κ.λπ.).
