Οι εμπειρογνώμονες του XXI Εθνικού Συνεδρίου του Κολλεγίου Οδοντιατρικών Καθηγητών έχουν συμπεριλάβει τη σοκολάτα στον κατάλογο των τροφίμων που "εξοικονομούν χαμόγελο". Σύμφωνα με το κολλέγιο, η σοκολάτα θα βοηθούσε τα δόντια να μην χάσουν το σμάλτο και να μην επιτεθούν από πλάκα και φθορά των δοντιών.
Αυτή η δήλωση μπορεί να φαίνεται ενοχλητική, δεδομένου του πλούτου των σακχάρων σοκολάτας και της τάσης της να κολλάει στα δόντια και το σάλιο. Και τα δύο αυτά χαρακτηριστικά, στην πραγματικότητα, συμβάλλουν στη σημαντική αύξηση του καρυογονικού κινδύνου του τροφίμου.
Τα οφέλη για τα δόντια που προέρχονται από την κατανάλωση μαύρης σοκολάτας θα εξαρτηθούν από την παρουσία ορισμένων "φυσικών αντιβακτηρίων" μέσα στο κακάο. Συγκεκριμένα, μερικές πολυφαινόλες (τανίνες) θα εμποδίζουν τον Streptococcus mutans να παράγει γλυκάνες, όπως το μετάλλαγμα, που δίνουν τις ιδιότητες πρόσφυσης των βακτηρίων στις επιφάνειες των δοντιών. Υπενθυμίζουμε, από την άποψη αυτή, πώς οι καρειογόνες επιδράσεις μιας δίαιτας πλούσιας σε σάκχαρα οφείλονται κυρίως στην αύξηση της συγκολλητικότητας του βακτηρίου, ενώ μικρή σημασία έχει η επίδραση στη διατροφή του.
Οι "αντι-συγκολλητικές" ιδιότητες του κακάο έχουν καταδειχθεί με μερικές μελέτες, οι οποίες για παράδειγμα έφεραν στο φως μια μείωση στον αριθμό των πλακούντων και των μεταλλαγμένων στρεπτόκοκκων μετά τη χρήση ενός "φαρμακευτικού" στόματος με εκχυλίσματα κακάο.
Δεν είναι τυχαίο το γεγονός ότι το ίδιο συνέδριο περιλαμβάνει και άλλα τρόφιμα πλούσια σε τανίνες, όπως ο καφές και το κόκκινο κρασί, στον κατάλογο των τροφών κατά της τερηδόνας. Ωστόσο, πρέπει να θεωρηθεί ότι τα τρόφιμα πλούσια σε τανίνες τείνουν να λεκιάζουν τα δόντια, ειδικά εάν είναι πλούσια σε χρωμογόνες ουσίες, όπως μαύρο τσάι ή κακάο.
Για να επωφεληθούν από τις πιθανές ιδιότητες της σοκολάτας κατά της τερηδόνας, οι ειδικοί επισημαίνουν ότι είναι πολύ σημαντικό:
- επιλέξτε προϊόντα τήξης με υψηλό ποσοστό κακάου (80% ή περισσότερο).
- το καταναλώνετε στο τέλος ενός γεύματος ή σε κάθε περίπτωση όταν είναι δυνατό να βουρτσίζετε τα δόντια σας μέσα σε λίγα λεπτά.
- αποφεύγετε να το καταναλώνετε σε συνδυασμό με επιδόρπια πάρα πολύ πλούσια σε ζάχαρη και υδατάνθρακες
Διαφορετικά, η σοκολάτα μπορεί να είναι πιο επιβλαβής από ό, τι είναι ευεργετική για την στοματική υγεία.
