Πλήρες θαλάσσιο άλας λαμβάνεται με εξάτμιση θαλάσσιου νερού, κατόπιν υποβάλλεται σε μια σειρά επιφανειών πλύσης και καθαρισμού. Το θαλασσινό νερό, ο ήλιος και ο άνεμος είναι επομένως τα βασικά συστατικά για τη γέννηση ενός καλού αλατιού.
Το μεγαλύτερο μέρος του αλατιού που συναντάμε στα ράφια των σούπερ μάρκετ δεν έχει καμία σχέση με ολόκληρο το αλάτι. Συχνά είναι ένα αλάτι από πετρώδες άλας (που εξάγεται από τα υπόγεια ορυχεία που προέρχονται από την αργή εξάτμιση των αρχαίων θαλάσσιων λεκανών), πολύ λευκό και υπερ-εξευγενισμένο. σε σύγκριση με το θαλάσσιο, στην αρχή το αλάτι του αλάτι είναι πιο πλούσιο σε χλωριούχο νάτριο, επειδή περιέχει λιγότερες ακαθαρσίες. Όπως αναμενόταν, το αλάτι της θάλασσας αντλείται στην αλάτι από την εξάτμιση του θαλασσινού νερού.
Ο νόμος εμποδίζει την εμπορία χλωριούχου νατρίου που παράγεται ως υποπροϊόν των βιομηχανικών διεργασιών.
Οι διαδικασίες διύλισης αλατιού έχουν ως στόχο την εξάλειψη των ακαθαρσιών, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που είναι δυνητικά επικίνδυνες για την υγεία (αρσενικό, μόλυβδο, υδράργυρος, κάδμιο και χαλκός). για το σκοπό αυτό, το άλας αρχικά μειώνεται σε άλμη, κατόπιν υποβάλλεται σε κατεργασία με χημικές ουσίες, για να καθιζάνει τις ακαθαρσίες και τελικά ξηραίνεται. Πρόσθετα με αντι-υγροσκοπικό αποτέλεσμα προστίθενται επίσης στο εξευγενισμένο αλάτι, έτσι ώστε να αποφεύγεται η απορρόφηση υγρασίας από το προϊόν, διατηρώντας έτσι τους ξεχωριστούς κόκκους χωριστά. Το πραγματικό ολοκληρωμένο θαλάσσιο αλάτι, επομένως, εμφανίζεται γενικά πιο υγρό και άμορφο από το παραδοσιακό, καθώς δεν προστίθεται με ουσίες κατά της υγρασίας.