Φυσικό ελαστικό
Το λατέξ (ή το λατέξ) είναι η πρώτη ύλη από την οποία προέρχονται τα αναρίθμητα φυσικά προϊόντα από καουτσούκ: είναι ένα γαλακτώδες υγρό με ελαστική και εξαιρετικά ελαστική σύσταση, που εξάγεται από μερικά ανώτερα φυτά (αγγειόσπερμα). Λόγω των εξαιρετικών ιδιοτήτων του, το λατέξ χρησιμοποιείται ευρέως στους τομείς της υγείας, της κατασκευής και του οικιακού τομέα, καθώς και στον τομέα των παιχνιδιών.
γενικότητα
Το δέντρο τροπικού καουτσούκ ( Hevea Brasiliensis ή δέντρο καουτσούκ) είναι η κύρια πηγή από την οποία εξάγεται το λατέξ.
Το λατέξ αποκτάται από την τομή του κορμού ορισμένων αγγειόσπερμων: το υγρό ρέει σε ένα πολύπλοκο σύστημα καναλιών και κανάλια μέσα στο φυτό, ακριβώς στα αγγεία των ριζών, των στελεχών, των στελεχών, των φύλλων και (μερικές φορές) των καρπών. Μέσα σε αυτούς τους αγωγούς, το λατέξ υπόκειται σε κάποια πίεση: αυτό εξηγεί γιατί, μετά από μια μικρή τομή στον άξονα ενός καουτσούκ, το λάτεξ αναβλύζει και αναβλύζει εύκολα. Όταν έρθει σε επαφή με τον αέρα, το υγρό μεταβάλλεται και τείνει να πήξει.
Από χημική άποψη, το λατέξ είναι ένα σύνθετο γαλάκτωμα που αποτελείται από:
- νερό (60%)
- καουτσούκ (35%)
- οι πρωτεΐνες και τα ένζυμα (3%) → οι πρωτεΐνες που εμφανίζονται είναι αλλεργιογόνα που εμπλέκονται σε αλλεργικές αντιδράσεις στο λατέξ
- άλλα μόρια: ρητίνες, υδρογονάνθρακες, κόκκοι αμύλου, δευτερογενείς μεταβολίτες (αλκαλοειδή), ανόργανα άλατα (2%)
Η σύνθεση του λατέξ που μόλις αναφέρθηκε είναι κατά προσέγγιση: κάθε είδος από το οποίο λαμβάνεται το λατέξ έχει το δικό του ειδικό μείγμα ουσιών.
Το λάτεξ έχει ελαστική και εξαιρετικά ελαστική εμφάνιση. Το latex (λάτεξ) έχει γαλακτώδη-λευκή εμφάνιση, αν και είναι συχνά πορτοκαλί, κιτρινωπό ή ακόμα και κόκκινο-μοβ. Το γαλακτώδες υγρό εμφανίζεται πυκνό, παχύρευστο και κολλώδες.
Ιδιότητες και εφαρμογές
Το λατέξ είναι εξαιρετικά χρήσιμο για το φυτό που το παράγει: το γαλακτώδες υγρό, στην πραγματικότητα, ασκεί εξαιρετικές ιδιότητες ΒΑΡΟΣ από την επίθεση των φυτοφάγων ζώων. Η κολλώδης σύσταση του λατέξ επιτρέπει στο φυτό να παγιδεύει πολλά έντομα και μικρά ζώα, εμποδίζοντας τους να εκμεταλλευτούν το ίδιο το φυτό.
Το λατέξ ασκεί επίσης εξαιρετικές αντιμικροβιακές, αντιμολικές και μυκητοκτόνες ιδιότητες: για αυτό το λόγο, το λατέξ είναι ένα υλικό που χρησιμοποιείται ευρέως για την κατασκευή στρώσεων και αμέτρητων ειδών υγιεινής.
Όμως, η πιο σημαντική ιδιότητα - και η πιο γνωστή - αναγνωρισμένη στο λατέξ είναι η ΕΛΑΣΤΙΚΗ: φαίνεται ότι το υγρό είναι, μακράν, το πιο ελαστικό γνωστό στη φύση. Αμέσως μετά την επιμήκυνση ή την πίεση, το λατέξ συνοψίζει το αρχικό του σχήμα: εξ ου και μπορούμε να κατανοήσουμε τον λόγο για τον οποίο το λατέξ χρησιμοποιείται ευρέως για την κατασκευή γαντιών και ελαστικών ταινιών.
Το λατέξ μπορεί να παραχθεί με σύνθεση, πολυμερίζοντας το μονομερές στυρενίου, το οποίο ακολούθως γαλακτωματοποιείται με ειδικές επιφανειοδραστικές ουσίες.
Το λατέξ χρησιμοποιείται ευρέως ως πρώτη ύλη. κατά τη διάρκεια της διαδικασίας παρασκευής, προστίθενται συχνά στο λατέξ πρόσθετα (θειουράμη, θειουρία, καρβαμικός αιθυλεστέρας), τα οποία επίσης εμπλέκονται σε αλλεργίες.
Υπάρχουν πολλά αντικείμενα κοινής χρήσης που κατασκευάζονται με λατέξ: απλά πιστεύετε ότι κάθε χρόνο λαμβάνονται 7 εκατομμύρια τόνοι λατέξ, αργότερα εκμεταλλεύονται για να φτιάξουν 40.000 αντικείμενα κάθε μορφής και κάθε είδους.
Ας δούμε το πιο κοινό στο τραπέζι.
| ΚΑΤΗΓΟΡΙΑ ΣΥΝΔΡΟΜΗΣ | ΑΝΤΙΚΕΙΜΕΝΑ |
| Έπιπλα και αντικείμενα οικιακής χρήσης | Συγκολλητικά, μπουκάλια ζεστού νερού, μαξιλάρια αφρού από λάτεξ, ταινίες από καουτσούκ, γάντια, φλάντζες, μόνωση παραθύρων, στρώματα, κουρτίνες ντους |
| Παιχνίδια / προϊόντα μωρών | Πιπίλες, μπαλόνια, παιχνίδια, πάνες, θηλές |
| ενδύματα | Ζώνες, ζαρτιέρες, γάντια, παπούτσια, ελαστικοί επίδεσμοι, σουτιέν |
| Αθλητικά αντικείμενα | Αξεσουάρ σκάφους, υποβρύχιες μάσκες, μπάλες, πτερύγια, σόλα για παπούτσια τένις |
| αντισυλληπτικά | Προφυλακτικά, διαφράγματα |
| μηχανική | ελαστικά |
| Αντικείμενα για το νοσοκομειακό περιβάλλον | Ορθοδοντικοί, ορθοδοντικοί μηχανισμοί, καθετήρες κύστης, σταγονόμετρα αναρρόφησης οφθαλμών, αυτοκόλλητες επιφάνειες αναρρόφησης, ιμάντες συμπίεσης, περιστρεφόμενα μέρη, σάκκοι υποστήριξης ούρων, σφυγμομανόμετρο, στηθοσκόπιο, ενδοτραχειακοί / ρινοφαρυγγικοί σωλήνες, βαλβίδες τεχνητής αναπνοής κλπ. |
| Τσίχλα | Το λατέξ που λαμβάνεται από μερικά συγκεκριμένα δέντρα ( Manilkara chicle, στην Κολομβία και Dyera costulata, στη Μαλαισία και στην Ταϊλάνδη ) χρησιμοποιείται για να κάνει chewingum |
Τα αντικείμενα που φαίνονται στον πίνακα είναι μερικά από τα αμέτρητα προϊόντα που κατασκευάζονται με λάτεξ. Ένα άτομο που είναι αλλεργικό σε αυτό πρέπει πάντα να έχει κατά νου τον κατάλογο των αντικειμένων «σε κίνδυνο»: σοβαρές αλλεργικές αντιδράσεις στο λατέξ μπορεί να εκφυλιστεί σε αναφυλακτικό σοκ.
Λατέξ και ιατρική χρήση
Από την τομή των ανώριμων καψουλών του Papaver somniferum είναι δυνατόν να εξαχθεί το λατέξ, από το οποίο, με τη σειρά του, λαμβάνεται το όπιο.
Το λατέξ που εξάγεται από το σύκο ( Ficus carica L) και η φολαντίνη ( Chelidonium majus L) χρησιμοποιείται επίσης για «θεραπευτικούς» σκοπούς, ως φυσικό φάρμακο για τη θεραπεία των κονδυλωμάτων και την αντιμετώπιση των κονδυλωμάτων.
