Ο λακτισμός μπορεί πάντα να υπάρχει ( βασικό συστατικό ) ή να προκύπτει από φυσιολογικές και συναισθηματικές αντιδράσεις ( αντανακλαστικό συστατικό ).
Τα βασικά δάκρυα κρατούν τις επιφάνειες του επιπεφυκότα υγρές, μειώνουν την τριβή, αφαιρούν τα συντρίμμια, εμποδίζουν τις βακτηριακές επιδρομές και παρέχουν τροφή και οξυγόνο στο επιπεφυκότα του επιπεφυκότος.
Το φυσιολογικό κλάμα είναι μια αντίδραση σε μια ανωμαλία στο οφθαλμικό περιβάλλον. Παραδείγματα είναι μια απότομη αύξηση της φωτεινότητας, ενός τραυματισμού, μιας λοίμωξης ή ενός ερεθισμού του οφθαλμού λόγω της διείσδυσης ξένων σωμάτων. Ως εκ τούτου, η φυσιολογική διάτμηση έχει την κύρια λειτουργία της προστασίας, καθαρισμού και λίπανσης του οφθαλμού.
Το συναισθηματικό κλάμα, από την άλλη πλευρά, είναι η απάντηση στο ψυχολογικό άγχος ή τα πολύ έντονα συναισθήματα. Οι μηχανισμοί, σε αυτή την περίπτωση, είναι πιο περίπλοκοι και δεν περιλαμβάνουν μόνο τη δακρυϊκή συσκευή (για παράδειγμα, η καρδιά επιταχύνει το ρυθμό και η αναπνοή αυξάνεται, καθώς και η οξυγόνωση του αίματος).
