Ο έρπης ζωστήρας (επίσης γνωστός ως έρπης ζωστήρας ) είναι μια εκ νέου εμφάνιση της ανεμοβλογιάς που προκαλείται από παιδιά. Η μόλυνση κατά την ενηλικίωση προέρχεται, στην πραγματικότητα, από την επανενεργοποίηση του ιού ανεμευλογιάς-ζωστήρα από την λανθάνουσα κατάσταση του σε γάγγλιο ραχιαίας ρίζας. Το πιο χαρακτηριστικό σημάδι της νόσου είναι ένα οδυνηρό εξάνθημα, η αρχή του οποίου προηγείται από μια αίσθηση μυρμήγκιασμα ή τοπική μούδιασμα . Στη συνέχεια εμφανίζεται μια λωρίδα κόκκινων κουκίδων, η οποία στη συνέχεια εξελίσσεται σε ομάδες κυστίδια σε ερυθηματώδη και γεμάτη με ρευστά βάση, παρόμοια με τις αλλοιώσεις της ανεμευλογιάς. Ο πόνος είναι πολύ έντονος και συνεχής, που σχετίζεται με φαγούρα και επιφανειακή καύση. Η πυρκαγιά βότσαλα βρίσκεται σε μια πολύ συγκεκριμένη περιοχή: εμφανίζεται συχνότερα μόνο σε μία πλευρά του στήθους ή στην πλάτη στο ύψος της μέσης. η κατανομή της φυσαλιδώδους έκρηξης αντιστοιχεί πάντα με εκείνη των αισθητηρίων νεύρων που επηρεάζονται από τον ιό. Πιο σπάνια, οι βλάβες εμφανίζονται στη μία πλευρά του προσώπου, γύρω από το μάτι και στο μέτωπο, στο στόμα, σε έναν βραχίονα ή σε ένα πόδι. Μερικές φορές, ο έρπης ζωστήρας παρουσιάζει επίσης πυρετό, ρίγη, κεφαλαλγία και γενική κακουχία.
Τα συμπτώματα που χαρακτηρίζουν τον έρπητα ζωστήρα προσφέρονται για μια αρκετά ξεκάθαρη ερμηνεία και η οπτική επιθεώρηση της προσβεβλημένης περιοχής από τον γιατρό είναι γενικά επαρκής. Εάν υπάρχουν ύποπτα σημάδια, είναι δυνατόν να καταφύγετε σε ορισμένες εργαστηριακές εξετάσεις . Η πιο συνηθισμένη αξιολόγηση είναι η εξέταση αίματος για την ανίχνευση της IgM που συνδέεται ειδικά με την παρουσία ιού ανεμευλογιάς-ζωστήρα (VZV). Σε άλλες περιπτώσεις, από την άλλη πλευρά, είναι δυνατό να πραγματοποιηθεί ο προσδιορισμός των ιικών σωματιδίων με PCR (αλυσιδωτή αντίδραση πολυμεράσης για την έρευνα του DNA του ιού).
