Το μυριστικό οξύ είναι ένα κορεσμένο λιπαρό οξύ με 14 άτομα άνθρακα, επομένως γνωστό ως τετραδεκανοϊκό οξύ. Ως εκ τούτου, το μυριστικό οξύ ανήκει στην κατηγορία των λιπαρών οξέων μακράς αλυσίδας.
Το όνομα προέρχεται από το Myristica fragrans, ένα τροπικό δέντρο από το οποίο λαμβάνεται το μοσχοκάρυδο.
Το μυριστικό οξύ πιστώνεται με την ικανότητα να μη διορθώνει την αθηρογόνο δράση της χοληστερόλης αυξάνοντας τα επίπεδα στο πλάσμα. αυτό το χαρακτηριστικό, στην πραγματικότητα, δεν εξαρτάται από όλα τα κορεσμένα λίπη, αλλά μόνο από ορισμένα. Εξαιρούνται λόγω της μεταβολικής ιδιαιτερότητάς τους οι ασθενείς με βραχύτερη αλυσίδα (οι οποίες μαζί με τη στεατική έχουν μικρή επίδραση στη χοληστερολαιμία), η μεγαλύτερη αθηρογενετική δύναμη αποδίδεται στο παλμιτικό οξύ, το στεατικό οξύ και το λαυρικό οξύ (αν και το τελευταίο, η αύξηση της καλής χοληστερόλης περισσότερο από το κακό, έχει πρόσφατα δείξει ενδιαφέρουσες προστατευτικές ιδιότητες στις καρδιαγγειακές παθήσεις).
Το γράφημα στην πλευρά δείχνει τα αποτελέσματα της αντικατάστασης ενός ποσοστού των ημερήσιων θερμίδων που προέρχονται από υδατάνθρακες με ένα τοις εκατό θερμίδων που παρέχονται από τα σχετικά λιπαρά οξέα. Σημειώνεται, όπως αναμενόταν, το φαινόμενο μείωσης της υπερ-χοληστερόλης του μυριστικού οξέος, το οποίο αυξάνει τη συνολική χοληστερόλη, ειδικά αυξάνοντας το κλάσμα LDL (κακή χοληστερόλη).
