Η ανεμοβλογιά είναι μολυσματική ασθένεια που επηρεάζει κατά προτίμηση τα παιδιά. Η αιτία οφείλεται σε έναν ιό DNA, τον ιό Varicella zoster (VZV), που ανήκει στην οικογένεια των ερπητοϊών.
Η ανεμοβλογιά χαρακτηρίζεται από πυρετό, μυϊκό πόνο και διάχυτες φυσαλιδώδεις εκρήξεις (που εξελίσσονται σε κρούστες) συνοδευόμενες από έντονη, συνεχώς παρούσα φαγούρα. Μεταδίδεται πολύ εύκολα από άτομο σε άτομο με αναπνευστική οδό ή, λιγότερο συχνά, μέσω άμεσης επαφής με δερματικές αλλοιώσεις.
Αν συμβεί για πρώτη φορά στην ενηλικίωση, η ανεμοβλογιά συχνά προκαλεί ιδιαίτερα έντονα συμπτώματα. Το δερματικό εξάνθημα είναι πιο εκτεταμένο και συχνότερα από τα παιδιά μπορεί να εμφανιστούν επιπλοκές λόγω της επιμολύνσεως κυστίδια από βακτηρίδια (κυτταρίτιδα ή σπάνια τοξικό σοκ με στρεπτόκοκκο), πνευμονία, επιπεφυκίτιδα, θρομβοπενία, αρθρίτιδα, ηπατίτιδα και μηνιγγειο-εγκεφαλίτιδα.
Για τις έγκυες γυναίκες, η λοίμωξη μπορεί να προκαλέσει επιπλοκές τόσο για τη μελλοντική μητέρα όσο και για το έμβρυο (νεογνική ανεμοβλογιά ή συγγενές σύνδρομο ανεμευλογιάς), ειδικά εάν συμβεί στο πρώτο τρίμηνο. Η ανεμοβλογιά που έχει αποκτήσει διαφραγματοειδή μπορεί να προκαλέσει βλάβη στα μάτια και ανωμαλίες στην ανάπτυξη του εγκεφάλου, των μυών και των οστών.
Ο κίνδυνος μόλυνσης της ανεμοβλογιάς κατά την ενηλικίωση μπορεί να μειωθεί με εμβολιασμό . ο κύκλος εμβολιασμού περιλαμβάνει 2 δόσεις 1-2 μήνες μεταξύ τους. Εάν η λοίμωξη έχει ήδη συμβεί, ο γιατρός μπορεί να συνταγογραφήσει αντιιικά φάρμακα (acyclovir), καθώς επίσης να συστήσει αντιπυρετικά και τοπικά παρασκευάσματα για να ανακουφίσει τον κνησμό.
