Το παραθείο είναι ένα παρασιτοκτόνο οργανοφωσφόρου.

Οι οργανοφωσφορικές ουσίες είναι ουσίες που εμποδίζουν το ένζυμο που είναι υπεύθυνο για την αποικοδόμηση της ακετυλοχολίνης (Ach).

Το παραθείο, ως τέτοιο, δεν αλληλεπιδρά με την ενζυμική θέση της ακετυλοχολινεστεράσης, επομένως χρειάζεται ενεργοποίηση ή βιοενεργοποίηση από τα ηπατικά ένζυμα, για να γίνει Paraoxon.

Η χημική διαφορά μεταξύ Parathion και Paraoxon βρίσκεται κυρίως σε έναν διπλό δεσμό. Στο Parathion έχουμε την φωσφορική ομάδα που δεσμεύεται με θείο με διπλό δεσμό, ενώ στο Paraoxon η φωσφορική ομάδα συνδέεται με διπλό δεσμό με οξυγόνο.

Ο δεσμός που σχηματίζεται μεταξύ του Paraoxon και του ενζύμου είναι ένας σταθερός και αδιάλυτος δεσμός. Το μόνο φάρμακο για την αποσύνδεση του οργανοφωσφόρου από το ένζυμο είναι η χρήση αντιδότου που «ανταγωνίζεται» τη δράση του τοξικού. Το αντίδοτο, το οποίο πρέπει να χρησιμοποιηθεί το συντομότερο δυνατόν, είναι το PRALIDOSSIMA . Το αντίδοτο επιτυγχάνει να απομακρύνει το τοξικό από το ένζυμο, επειδή έχει μεγαλύτερη συγγένεια για το ένζυμο παρά για το τοξικό.

Δεν είναι βέβαιο ότι η αποτελεσματικότητα του αντιδότου είναι πάντοτε βέλτιστη, επομένως για να επιτευχθεί άμεσο αποτέλεσμα είναι απαραίτητο να χορηγηθεί η τοξική ουσία ανταγωνιστή το συντομότερο δυνατό. Εάν το αντίδοτο δεν χορηγηθεί γρήγορα αλλοιώνεται μια τοξική αλυσίδα αλκυλίου, έτσι η σύνδεση με το ένζυμο ενισχύεται περαιτέρω, προκαλώντας τη γήρανση (γήρανση) του ενζύμου. Ο δεσμός που σχηματίζεται μετά τη γήρανση μεταξύ οργανοφωσφόρου και ενζύμου είναι τόσο ισχυρός ώστε ούτε το αντίδοτο δεν μπορεί να αποσυνδέσει τα δύο μέρη.